Se describen tres términos diferentes, pero relacionados entre sí: operaciones militares, operaciones como sucesos militares, y el nivel operacional de la guerra.
Con significados más generales están, por ejemplo, cooperación colaboración y operacionalizar estandarizar.
No se encuentra en los escritos de Federico el Grande.
Ya en 1806, Erzherzog Karl tituló § 4 de sus Principios del arte superior de la guerra para los generales del ejército austriaco Von dem Operationsplan.
De allí pasó a Rusia como Оперативное искусство Operatiwnoje iskusstwo.
Esto es un concepto, y no debe confundirse con las operaciones militares como sucesos.
Para la teoría del arte operacional, es objeto y sujeto de investigación.
Objetivo de la operación puede ser: aplastar las agrupaciones enemigas, ocupar o afirmar espacios importantes (secciones) de importancia operativa o estratégica.
El objetivo es frustrar la operación aérea del enemigo destruyendo las fuerzas aéreas enemigas esenciales en el aire y en los campos de aterrizaje, así como no permitir ataques a la propia agrupación de tropas (fuerzas) y objetos del país dentro de los límites operacionales establecidos.
[20] A las operaciones militares se las conocen normalmente mediante un nombre en código, con el propósito de reforzar la seguridad.
Las operaciones militares son a menudo más conocidas por el uso de nombres de uso común generalmente aceptados, más que por sus objetivos operacionales reales.
Describe un “nivel intermedio y diferente de la guerra entre la estrategia militar, que considera la guerra en general, y las tácticas, que engloban a las batallas individuales.”[22] Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial el concepto se aplicó al uso de los ejércitos de tanques soviéticos.