El fuego comenzó en el piso 22 y estuvo fuera de control durante horas.
Los negocios cercanos cerraron o se mudaron y la ciudad demandó a los propietarios para que hicieran algo con el edificio.
Cuando se resolvieron las demandas, fue declarado pérdida total y comenzó a ser desmantelado en 1998.
Diseñada por Robert Engman, la escultura abstracta no sufrió daños en el incendio de 1991 y todavía estaba allí en 1999.
Los rociadores se habían instalado durante las renovaciones del piso a pedido de los inquilinos y los propietarios tenían planes de instalar más a medida que se renovaban otros pisos.
E/R Partners, una empresa conjunta de Rubin Organization y Equitable Life Assurance Company of America, compró la propiedad por 143 millones.
[10] Otro inquilino importante era Comcast, que ganaba 7500 m² de One Meridian Plaza su sede corporativa en 1989.
El aceite de linaza se oxidó y generó suficiente calor para encender los trapos, que luego prendieron fuego a otros solventes cercanos.
Cuando el ascensor llegó al piso 22, el ingeniero encontró humo denso y calor que le impidieron llegar a los controles del ascensor que necesitaba para regresar al vestíbulo.
El segundo guardia de seguridad estaba en el piso 30 cuando sonó la alarma y usó la escalera para llegar a la planta baja.
La primera llamada provino de alguien en la calle que vio salir humo del edificio.
Cuando los bomberos llegaron al piso 11, el edificio había perdido energía después de que el calor del incendio dañara los cables eléctricos.
Además, los transformadores que proporcionaban energía al vecino Girard Trust Building estaban en el sótano de One Meridian Plaza.
[1] Durante la segunda hora del incendio se extendió a los pisos 23 y 24.
Hubo intentos de reanimación, pero no tuvieron éxito y los bomberos fueron declarados muertos.
Mientras se llevaban las mangueras al fuego, llegó un técnico de rociadores para arreglar la presión del agua.
A las 7:00 a. m., casi once horas después del incendio, los bomberos pudieron controlar el fuego en los pisos 22 al 24, pero el fuego aún estaba fuera de control en los pisos 25 y 26 y se estaba extendiendo hacia arriba.
Diez rociadores extinguieron el fuego en el piso 30 y evitaron que continuara la propagación.
Contenido por los rociadores automáticos y quedándose sin combustible, el incendio se declaró bajo control a las 3:01 PM.
Sin embargo, la estructura general era estable y capaz de soportar el peso del edificio.
[13][14] El vecino Girard Trust, entonces llamado Two Mellon Plaza, experimentó grandes daños por agua que obligaron al cierre del edificio.
Un banco en el edificio volvió a abrir un mes después, pero el resto de la torre permaneció vacante durante años.
[1][17] En los años posteriores al incendio, One Meridian Plaza estaba vacío en medio de Filadelfia.
Su destino era incierto mientras los propietarios y su la aseguradora, Aetna, se preparaban para un litigio sobre las reparaciones.
E/R Partners propuso deconstruir el edificio hasta el piso 19 y luego reconstruirlo desde allí.
[16] La torre vacía y quemada fue declarada "la monstruosidad del año" y una vergüenza para la ciudad por The Philadelphia Inquirer en 1994; el editorial dijo que la sensación se intensificó después de que se pudiera ver One Meridian Plaza de fondo en la película Filadelfia.
[13] En 1996, la ciudad de Filadelfia demandó a E/R Partners, afirmando que One Meridian Plaza era un peligro ambiental y debería ser demolido o reparado.
En el momento de la demolición, era el tercer edificio habitable más alto jamás demolido y actualmente es el séptimo, después de las torres gemelas del World Trade Center, el Singer Building y el original Seven World Trade Center en Nueva York, el Morrison Hotel en Chicago y el 130 Liberty Street en Nueva York.