Ocultación

El término ocultación se utiliza con mayor frecuencia para describir las ocultaciones lunares, esas ocasiones relativamente frecuentes en las que la Luna pasa frente a una estrella durante el curso de su movimiento orbital alrededor de la Tierra.

A unos pocos kilómetros del borde del camino predicho de una ocultación, conocido como su límite norte o sur, un observador puede ver que la estrella desaparece y reaparece intermitentemente a medida que la rama irregular de la Luna se mueve más allá de la estrella, creando lo que se conoce como un pastoreo ocultación lunar .

El cronometraje exacto de las ocultaciones lunares se realiza con regularidad por astrónomos (principalmente aficionados).

El análisis fotoeléctrico de las ocultaciones lunares también ha descubierto que algunas estrellas son binarias visuales o espectroscópicas muy cercanas .

[4]​ Los anillos de Urano se descubrieron por primera vez cuando ese planeta ocultó una estrella en 1977.

Este evento es visible en todo el mundo ya que el dúo se colocaría casi en oposición al sol, en la línea fronteriza entre las constelaciones de Orión y Taurus .

El último ocurrió en 6857 a. C.[9]​ Otro conjunto de ocultaciones son aquellas cuando un pequeño cuerpo del Sistema Solar o un planeta enano pasa frente a una estrella, bloqueando temporalmente su luz como se ve desde la Tierra.

Desde cualquier lugar en particular, estos eventos ocurren casi todas las noches, aunque la mayoría requiere un telescopio para poder verlos.

Profesionales y aficionados alrededor del mundo colaboran a través de Internet para intercambiar sus observaciones para un análisis conjunto .

[11]​ Estas ocultaciones son útiles para medir el tamaño y la posición del cuerpo con mucha más precisión de lo que se puede hacer por otros medios.

Se han utilizado ocultaciones para calcular el diámetro de objetos transneptunianos como 2002 TX 300 Ixion y Varuna.

El Big Occulting Steerable Satellite (BOSS) fue un satélite propuesto que funcionaría junto con un telescopio para detectar planetas alrededor de estrellas distantes.

El primero funcionaría con un telescopio espacial , probablemente ubicado cerca del punto lagrangiano L2 de la Tierra.

El segundo colocaría al satélite en una órbita muy elíptica alrededor de la Tierra y funcionaría junto con un telescopio terrestre.