Novartis es una empresa multinacional que se dedica a la industria farmacéutica y biotecnológica.

En 2006 se anexa Chiron a la corporación para fortalecer su posición en el mercado de vacunas.

Hoy en día, está presente en 140 países e invierte para encontrar desde curas para el cáncer hasta comida para bebés.

Para poder entender el desarrollo de Novartis como compañía, es necesario revisar la evolución desde su creación, cuando las empresas Geigy, Ciba y Sandoz forjaron las bases para lo que hoy en día existe.

Hacia 1935, Geigy inicia la producción de insecticidas y en 1938 crea el departamento farmacéutico.

La Bindschedler & Busch inicia en 1884 la emisión de acciones y se transforma en “Gesellschaft fur Chemische Industrie Basel”, cuyo acrónimo es “CIBA”.

Producción que se amplía hacia 1910 con plantas en Clayton (Inglaterra), Milán (Italia), en 1915 en Moscú (Rusia) y Berlín (Alemania).

En 1963 se comercializa el revolucionario Desferal (desferoxamida), producto para controlar la talasemia (anemia hereditaria).

Para consolidar su posición, fue preciso adquirir el grupo alemán “Dutch Zaadunie” en 1980, seguidamente la compañía suiza “Hillesshog” en 1989, y en 1994 el gigante en productos alimentarios “Gerber”, vendido posteriormente a Nestlé por 5500 millones de USD.

Para lograr esta focalización, se ha desinvertido en múltiples negocios que tenía la corporación al inicio.

Este resultado se debe en cierta parte a la venta de productos contra el cáncer, la leucemia y la hipertensión.

La Artemisia annua es una planta tradicional de la medicina china con una efectividad del 95% contra la malaria.

Tras pasar fiebres, el tratamiento con esta planta logra que la persona sane después de unos tres días.

Un triunfo de Novartis podría hacer más difícil para las compañías indias producir medicamentos genéricos, todavía manufacturados bajo patentes en la mayor parte del mundo.

Médicos sin fronteras y otras ONG alegan que un cambio en la legislación podría imposibilitar a las compañías indias producir medicamentos antirretrovirales genéricos baratos, haciendo imposible para los países del tercer mundo adquirir estos medicamentos esenciales.