El género fue circunscripto por el botánico suizo Karl Wilhelm von Nägeli en 1857, contiene 81 especies de hongos parásitos.

[2]​ La mayoría parasitan insectos y otros artrópodos; las especies de Nosema más conocidas parasitan abejas melíferas, en las cuales causan enfermedades significativas para los apicultores, a menudo impiden que la colonia se desarrolle en la primavera al salir de su periodo de letargo invernal.

[3]​ Nosema locustae, que parasita a los saltamontes, y Nosema grylli, que parasita a los grillos, han sido transferidos a Paranosema, o en el primer caso Antonospora.

Nosema kingii, que parasita a las moscas de la fruta, y Nosema acridophagus, que parasita a los saltamontes, han sido transferidos a Tubilinosema.

Los estudios de secuencias de ADN indican que el límite entre los géneros Nosema y Vairimorpha se encuentra demarcado de manera incorrecta.