Hay cuatro personajes principales (Katharine Hilbery, Mary Datchet, Ralph Denham y William Rodney) a los que se vuelve continuamente.
Mary Datchet, la hija de un vicario rural, es una trabajadora por el sufragio en la ciudad.
Mary puede ser considerada como un paralelo al ideal de Virginia Woolf tal como lo detalla en "Una habitación propia", "Profesiones para mujeres" y otros ensayos feministas.
Se enamora intensamente de Ralph Denham, y desea trasladarse al campo con él.
Sin embargo, cuando él finalmente le propone matrimonio, ella lo rechaza, considerándolo insincero.
Rodney es un poeta en ciernes y a menudo hace que la gente escuche sus obras mediocres.
La historia, aunque se centra en Katharine, Ralph, Mary y William, está salpicado de personajes secundarios (la mayor parte aparecen sólo en los distintos tés que se celebran) incluyendo: