[2]​ Shawl es coautora (junto con Cynthia Ward) de Writing the Other: Bridging Cultural Differences for Success Fiction, un manual de escritura creativa derivado del taller de autores del mismo nombre, en el que los participantes exploran técnicas para ayudarlos a crear personajes creíbles.

[3]​ La revisora Genevieve Williams de la revista de ficción especulativa Strange Horizons resumió esta guía: "Las prácticas defendidas y los conceptos presentados en Escribiendo al otro pueden parecer para salir del paso para algunos, pero seguirlos ayudará a garantizar que un autor dedique algo más que palabras a la diversidad y sea considerado sobre la creación y el desarrollo de sociedades, culturas y personajes (que todos deberíamos poder hacer de todos modos).

Mucho de lo que defienden Shawl y Ward son, simplemente, buenas prácticas: evitar clichés, personajes planos, efectos no deseados y otras características de la escritura perezosa".

Shawl ha editado varias antologías de ficción especulativa, especialmente colecciones de cuentos afrofuturistas, feministas/ LGBT y ficción especulativa por autores de color, incluidos homenajes recientes a los novelistas pioneros negros/queer de ciencia ficción Samuel R. Delany y Octavia E. Butler : Stories for Chip: A Tribute to Samuel R. Delany (2015), coeditado con Bill Campbell,[19]​ y Strange Matings: Science Fiction, Feminism, African American Voices, and Octavia E. Butler (2015), coeditado por Rebecca J.

[28]​[29]​ Afirmó en 2018 que se identifica cada vez más como de género fluido.

[28]​ Entre quienes han influido en su obra, han nombrado a los escritores Colette, Monique Wittig y Raymond Chandler ; así como los autores de ficción especulativa Gwyneth Jones, Suzy McKee Charnas, Joanna Russ, Samuel R. Delany, Howard Waldrop y Eileen Gunn.