La compañía fue creada por John Dopyera, el lutier que inventó el resonador y George Beauchamp, un intérprete de Steel guitar quien le sugirió a Dopyera la necesidad de una guitarra que sonara lo suficientemente fuerte como para tocar una melodía junto a instrumentos de viento.[1] En 1928, Dopyera abandonó National y con cuatro de sus hermanos formó Dobro Manufacturing Company para producir un resonador de cono invertido, aunque John Dopyera continuaba siendo accionista de National.[1] National introdujo el resonador biscuit, el cual Dopyera decía haber diseñado aunque la patente estaba registrada a nombre de Beauchamp.En su catálogo de 1930, National contaba con ocho asociados, incluyendo Adolph Rickenbacker, George Beauchamp, Harry Watson, Paul Barth, and Jack Levy.Artistas que usan o han usado guitarras National:
