[2] El hábitat natural de esta especie es el suelo de selvas húmedas de tierras bajas, preferentemente por debajo de los 900 m de altitud, y, localmente hasta los 1300 m.[1] La especie M. stictoptera fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Osbert Salvin en 1893 bajo el nombre científico Rhopoterpe stictoptera; la localidad tipo es: «Santo Domingo, Nicaragua.»[2] El nombre genérico «Myrmornis» deriva del griego «murmēx, murmēkos o murmos»: hormiga, y «ornis, ornithos»: ave;[4] y el nombre de la especie «stictoptera», deriva del griego «stiktos»: moteado, y «pteros»: de alas, significando «de alas moteadas».
[5] La presente especie, a pesar de la antigua sospecha de ser específicamente diferente, es tratada como conespecífica con Myrmornis torquata; pero algunas clasificaciones, como Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI), la consideran como una especie separada, con base en diferencias morfológicas y de vocalización.
[2] Sin embargo, esto no es todavía reconocido por otras clasificaciones.
Las diferencias morfológicas apuntadas por HBW para justificar la separación son: su coloración general más oscura, afectando todos los colores (notablemente el rufo más profundo; más castaño en la garganta, pecho y narinas; marcas de las alas de color beige más rico; corona de color pardo más oscuro, vientre de color gris más oscuro); el patrón de blanco escamado en los lados del pescuezo y medio pecho es reducido o está ausente, con las laterales bajas más lisas; negro del pecho y de la garganta, o rufo de la hembra, menos extenso; las marcas pálidas de las márgenes de las alas más anchas, más enfáticas, haciendo la banda alar más obvia; pico ligeramente más largo; y cola más corta.
Las diferencias del canto son menores, con un mayor número de notas y frecuencia más alta.