El proyecto fue encargado al arquitecto milanés Gaetano Moretti, quien también realizó la construcción de La Fuente China, regalo que hizo la comunidad china al Perú en el contexto de las mencionadas celebraciones.
En la sala 2 se encuentra un vitral inspirado en La Primavera de Sandro Botticelli.
A través del edificio, tanto en diseño como en elementos decorativos, queda representado el arte italiano del pasado: elementos de la arquitectura de Bramante, relieves y detalles decorativos inspirados en Donatello, Ghiberti, Miguel Ángel y Botticelli.
La primera selección de las obras que pertenecerían a la colección permanente del museo se realizó bajo la curaduría de Mario Vannini Parenti.
El museo ha albergado varias exposiciones temporales, como Paisajes Memorias, las pinturas acrílicas de Herman Braun-Vega en 1988[6], Giotto en Padua en 2004, y la exposición Del mito al sueño (Rodin... Dalí) en 2008-2009[7].