[3] Las guerras médicas surgieron por el intento del Imperio aqueménida de conquistar a los griegos.
Las guerras médicas dejaron en los estados griegos la destrucción de muchos edificios, estatuas y fortificaciones.
Opuestos a este proyecto fueron los espartanos y sus aliados del Peloponeso alarmados por el creciente poder de Atenas.
Cuando se restableció la democracia, Conón reparó las murallas de la ciudad en el 394 a. C. Frente a la invasión macedónica en 338 a. C., se construyó un muro más pequeño, el Proteichisma, frente al principal como defensa adicional.
Los muros sufrieron graves daños cuando Sila asedió y atacó la ciudad en el 86 a. C. Algunas secciones fueron reconstruidas por el emperador Valeriano (253-260 d. C.).