Se desarrolla en regiones de relieve accidentado y las laderas de pendiente pronunciada, prospera en altitudes de entre 600 y 3100 m s. n. m. La mayor parte del año está inmerso en neblina o nubes bajas, con lluvias abundantes y vientos húmedos en las laderas con influencia del mar (barlovento).

Precipitación media anual de 1500 a 3000 mm o más.

Está dominado por árboles en varios estratos, con abundancia de helechos y epífitas.

Las principales especies que lo componen son: Encino barcino (Quercus magnoliifolia), el pino de Durango Pinus durangensis y Ocote colorado (Pinus patula) Respecto a los pastizales: Es una comunidad dominada por diferentes especies de gramíneas (20-70cm).

Las principales especies que lo conforman son: Pasto navajita (Bouteloua spp.)