Fue descubierta en 1946 en la mina Monteponi del municipio de Iglesias, en la isla de Cerdeña (Italia), siendo nombrada así por el nombre de la mina donde se encontró.
Un sinónimo poco usado es el de genaruttita.
Químicamente es un óxido simple de cadmio, anhidro.
El grupo de la periclasa al que pertenece son todos óxidos simples de un metal que cristalizan en el sistema cúbico.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: smithsonita, hemimorfita, cadmio nativo o la otavita.