Monstrum

[1]​ Generalmente se asume que la palabra monstrum deriva, como dice Cicerón, del verbo monstro, 'señalar', 'mostrar' (comparar con el español 'demostrar'), pero según Varrón provendría de moneo, 'advertir'.[5]​ Suetonio decía que 'un monstrum es contrario a la naturaleza (o excede a la naturaleza) con que estamos familiarizados , como podría ser una serpiente con pies o un pájaro con cuatro alas'.[6]​ Retrata a Calígula como un monstrum emblemático, todo lo que un emperador romano no debería ser.Existen determinadas diferencias entre miraculum (milagro), ostentum (ostento), portentum (portento) y prodigium (prodigio), que en algunos casos, podrían considerarse sinónimas.Cicerón llama a Catilina monstrum atque prodigium[9]​ y usa la frase varias veces para insultar a varios objetivos de sus ataques como depravados y más allá de los límites humanos.