[1]​ A las religiosas de este instituto se les conoce como monjas dominicas, forman parte de la Familia Dominica y posponen a sus nombres las siglas O.P..[2]​ [1]​ La primera comunidad de monjas dominicas fue fundada por Domingo de Guzmán, a quien deben su nombre común, en el monasterio Notre-Dame-de-Prouille, en Fanjeaux (Languedoc-Rosellón), en 1206.

Alrededor del proyecto de Domingo se reunió un grupo de mujeres que se habían convertido de la herejía cátara y querían hacer penitencia y entregarse a la oración contemplativa.

[1]​ En 1218 se abrió un segundo monasterio en Madrid y por petición del papa Honorio III otro en Roma.

[2]​ La Orden constituye la primera rama y contemplativa de la familia dominica.

[1]​ En 2017 la Orden contaba con unas 2.461 monjas y 191 monasterios,[2]​ presentes en los cinco continentes.