[1] El modelo biomédico contrasta con las teorías sociológicas del cuidado,[1] y generalmente se asocia con peores resultados y mayor desigualdad en salud en comparación con los modelos socialmente basados.
[2] Las formas del modelo biomédico han existido desde antes del 400 a. C., con Hipócrates, el "padre de la medicina", que abogaba por las etiologías físicas de la enfermedad.
A pesar de esto, el modelo no formó la visión dominante de la salud hasta el siglo XIX, durante la Revolución Científica.
[1] Las críticas al modelo generalmente rodean su percepción de que la salud es independiente del entorno sociocultural en el que ocurre, y puede definirse de una manera, en todas las poblaciones.
[4] En su libro Sociedad, cultura y salud: una introducción a la sociología para enfermeras, las sociólogas de la salud, K. Willis y S. Elmer, describen ocho "características" del enfoque del modelo biomédico para la enfermedad y la salud.