Tras la Restauración y la progresiva separación de la Iglesia y el Estado en las monarquías y Estados del siglo XIX, algunos católicos —especialmente de Francia— habían asumido tesis del liberalismo considerando a este como la mejor forma para mantener la independencia de la Iglesia, en lo que se llamó el catolicismo liberal.

Así, pensadores como Lamennais, Enrique Lacordaire y Montalembert crearon el periódico L'Avenir, que buscaba promover la separación entre Iglesia y Estado, la renuncia de todos los privilegios de la Iglesia para que se pudiera insertar en el régimen legal del país, luchar contra el monopolio educativo laico instaurado por el Estado defendiendo la educación privada religiosa, etc.

Lacordaire entonces decidió volver a París; Montalembert y Lamennais se quedaron en Roma hasta julio de 1832.

[1]​ Lamennais se encontraba en Múnich cuando le llegó la encíclica con la carta del cardenal Pacca.

Allí escribió y firmó un manifiesto no de retractación sino de notificación; L'Avenir no se seguiría publicando, ya que la agencia que lo llevaba quedaba disuelta.