[2]​ Coughlan estudió ingeniería mecánica en la Universidad Brunel y se graduó en 1981.

A medida que la fortuna del equipo decaía, se reorganizó a finales de 1990 y Coughlan se unió a la empresa de diseño de John Barnard mientras producía chasis para Benetton, Ferrari y Arrows.

[12]​ La demanda alegó que la partida de Coughlan afectó el desempeño del equipo, lo que resultó en la pérdida de dinero y el patrocinio potencial.

[15]​ El período de Coughlan como ingeniero jefe estuvo dominado por un período de investigación sobre los difusores accionados por escape, que se describió como "una incursión técnica desastrosa".

[16]​ En noviembre de 2013 se anunció que Richard Childress Racing había contratado a Mike Coughlan como nuevo director técnico del equipo, con efecto inmediato.