Descendía del muy antiguo e ilustre Solar de Tejada.

Esta ley obligaba a las corporaciones civiles (ayuntamientos, cofradías, etcétera) y eclesiásticas a vender las casas y terrenos que no estuvieran ocupando a quienes los arrendaban, y a las comunidades indias a repartir entre sus miembros, en propiedad individual, sus terrenos colectivos, bajo el supuesto de que esos bienes produjeran mayores riquezas, en beneficio de más personas.

Rompió con Juárez al proponerle este la suspensión de los pagos de la deuda extranjera, y renunció al Ministerio.

Se perfilaba como el más factible candidato a la Presidencia por parte del grupo avanzado liberal.

Fue candidato a la Presidencia de la República en dos ocasiones, 1857 y 1861, y tuvo como competidores a los presidentes en el cargo Ignacio Comonfort, primero, y Benito Juárez, la segunda vez, y siempre fue apoyado por los llamados liberales puros, políticos e intelectuales de esa época inconformes con los liberales moderados.