Según el obituario del periódico inglés The Times, fue uno de los pocos clasicistas que se ganó el respeto de los académicos y los lectores.

[2]​ Muy prolífico, escribió y editó más de cincuenta libros no novelados y traducciones; escribió sobre temas muy variados, desde la moneda en la antigua Roma o la erupción del monte Vesubio hasta los Evangelios y Jesús.

Su «muy convincentemente revisionista» biografía de Cleopatra ha sido descrita como «empática e inteligente».

[3]​ Él se describió a sí mismo como «uno de los pocos escritores independientes en el ámbito de la historia antigua: un fenómeno raro».

[14]​ y fue editor, junto a Rachel Kitzinger, de la obra Civilization of the Ancient Mediterranean: Greece and Rome (1988).