Presentada en competición dentro del 23º Festival de Cannes, obtuvo para Ottavia Piccolo el premio para la mejor interpretación femenina.
[1] Al ser napolitano, Massimo Ranieri fue doblado con cadencia florentina por Rodolfo Baldini.
Habiendo quedado huérfano, Metello ha crecido en el campo, pero elige no seguir la familia adoptiva, cuando ésta perdida la concesión rural que usufructuaba decide ir a trabajar en las minas de Bélgica.
Mientras tanto, entre los obreros de Florencia ha prendido el ideal socialista; Metello, que ha conocido el anarquismo gracias a Betto, anarquista y amigo del padre que le enseña a leer, sigue los impulsos de la conciencia y la unidad de clase, participando en una gran huelga convocada para obtener mejores salarios.
Para impedírselo, Metello y otros se tiran contra los gendarmes, llamados a defender los "rompe-huelgas"; un albañil resulta baleado a muerte por un guardia, pero en aquel momento llega la noticia que los trabajadores han vencido su batalla sindical.