Cada metate presenta distintas representaciones simbólicas asociadas a la agricultura, la religión y el dominio de las sociedades indígenas unas sobre otras.
A pesar de que son considerados metates, su uso no fue doméstico, sino exclusivamente ceremonial.
Bajo el plato del metate, presentan una figura central que representa a un personaje importante en la jerarquía de la sociedad indígena a la que pertenece.
Dicha figura tiene la forma de un animal o una combinación de animales (monos, felinos, aves, lagartos), cuya fuerza simbólicamente se asocia con la persona a la que homenajea la pieza.
Algunos metates también presentan detalles en el interior del plato, como pequeñas cabezas-trofeo, animales como monos, aves o serpientes, que se han asociado a símbolos de clanes.