Mejora vegetal

[1]​ Existen varias aproximaciones al mejoramiento genético: la más simple, consiste en seleccionar las plantas más vigorosas a fin de que actúen de parentales durante cruces dirigidos, lo que en principio transmitirá ese vigor a la progenie; no obstante, existen técnicas moleculares más avanzadas que ayudan a esta selección.Las plantas se cruzan para introducir rasgos / genes de una variedad o línea en un nuevo trasfondo genético.Por ejemplo, un moho resistente a guisante puede ser cruzado con un alto rendimiento, pero susceptible de guisante, el objetivo del ser cruz para introducir resistencia al moho sin perder las características de alto rendimiento.La progenie del cruce se cruzaría luego con el progenitor de alto rendimiento para garantizar que la progenie fuera más parecida al progenitor de alto rendimiento (retrocruzamiento).La reproducción clásica se basa en gran medida en la recombinación homóloga entre cromosomas para generar diversidad genética.Los rasgos que los criadores han intentado incorporar a las plantas de cultivo incluyen: Las empresas comerciales exitosas de fitomejoramiento se fundaron a fines del siglo XIX.El maíz fue la primera especie en la que se utilizó ampliamente la heterosis para producir híbridos.En 1933, Marcus Morton Rhoades describió otra importante técnica de mejoramiento, la esterilidad masculina citoplásmica (CMS), desarrollada en el maíz.Si la fertilización es posible entre dos especies o géneros, el embrión híbrido puede abortar antes de la maduración.Si esto ocurre, el embrión resultante de un cruce interespecífico o intergenérico a veces puede ser rescatado y cultivado para producir una planta completa.Los híbridos también se pueden producir mediante una técnica llamada fusión de protoplastos.Este proceso elimina la mayor parte de la contribución genética del padre resistente al moho.Con las técnicas de reproducción clásicas, el obtentor no sabe exactamente qué genes se han introducido en los nuevos cultivares.Ha habido casos en los que las plantas obtenidas mediante técnicas clásicas no han sido aptas para el consumo humano, por ejemplo, el veneno de solanina aumentó involuntariamente a niveles inaceptables en ciertas variedades de papa mediante el fitomejoramiento.A veces, muchos genes diferentes pueden influir en un rasgo deseable en el fitomejoramiento.Si se identifican todos los genes, conduce a la secuencia del genoma.A veces, la modificación genética puede producir una planta con el rasgo o rasgos deseados más rápido que el mejoramiento clásico porque la mayoría del genoma de la planta no se altera.En algunos casos, los marcadores para la selección se eliminan mediante retrocruzamiento con la planta madre antes de su lanzamiento comercial.Los herbicidas generalmente actúan uniéndose a ciertas enzimas vegetales e inhibiendo su acción.Este es el método utilizado para producir plantas de cultivo resistentes al glifosato ("Roundup Ready").