Se conoce como megacolon al aumento superior a 6 cm del diámetro del colon, el cual se clasifica en megacolon congénito o Enfermedad de Hirschsprung y megacolon adquirido, que se presenta de forma crónica o aguda y se conoce también como megacolon tóxico.
Se caracteriza por un colon muy dilatado ( megacolon ), acompañado de distensión abdominal ( hinchazón) y, a veces , fiebre , dolor abdominal o shock .
El megacolon tóxico tiene una baja incidencia, mas no así, una alta mortalidad la cual depende de la edad, retraso del tratamiento y la existencia de perforación.
[2] Dentro del cuadro clínico característico encontramos:[2] El diagnóstico de megacolon tóxico se realiza al encontrar dilatación del colon junto con toxicidad sistémica, para evidenciar la dilatación es necesaria una radiografía simple de abdomen.
[5] Dentro de los objetivos inmediatos del tratamiento se encuentran:[5] En casos más extremos podría incluso ser necesaria una cirugía, pudiendo llegar a requerir trasplante; mas ya esto sería el último recurso.