La Medalla de Conducta Distinguida (con letras post-nominales DCM) fue instituida en 1854 por la Reina Victoria como una condecoración para recompensar la valentía en el campo de combate para personal sin rango del Ejército británico.

Es el premio británico más antiguo para la valentía en combate y fue una condecoración militar de segundo nivel hasta que se suspendió en 1993.

Para todos los rangos por debajo de los oficiales con mando, fue el segundo galardón más alto para premiar la valentía en combate después de la Victoria Cross, y equivalente a la Orden del Servicio Distinguido, otorgada a oficiales con mando por su valentía.

[1]​[2]​[3]​[4]​[5]​ Un premio extraoficial anterior para reconocer actos de valentía, fue la Sir Harry Smith's Medal for Gallantry, instituida por el general Sir Henry George Wakelyn Smith en 1851.

[4]​[9]​[10]​ Se concedieron alrededor de 25.000 Medallas de Conducta Distinguida durante la Primera Guerra Mundial, mientras que aproximadamente se otorgaron unas 1900 durante la Segunda Guerra Mundial.

[11]​[12]​ Otros territorios que hicieron uso de este privilegio fueron Australia, Canadá y Nueva Zelanda.

[2]​[11]​ Otra versión territorial de la medalla también fue aprobado por la Unión Sudáfricana en 1913, pero nunca fue concedida.

Todas las medallas concedidas llevan grabado el número, rango, nombre y unidad del destinatario en la cara posterior.

[1]​[2]​ El anverso victoriano original muestra un blasón de armas que incorpora el escudo de armas real en el centro, sin ninguna inscripción, como también se observa en la temprana Army Long Service and Good Conduct Medal.

En total, hubo 2.132 premios a Ejército de Tierra de Canadá y Real Fuerza Aérea Canadiense personal, 38 primeros bares y una segunda Bar.