El conflicto se reactivó en febrero de 2003, cuando Gabón ocupó militarmente Mbañé en una operación dirigida por el hijo del presidente, Ali Bongo.

[6]​ El Gobierno de Malabo negó la validez jurídica del documento firmado por Macías y consideró la operación una invasión.

En 2004 los dos países llegaron a un principio de acuerdo para explorar conjuntamente petróleo en esa región.

[7]​[8]​ Esto se confirmó en noviembre de 2016 cuando los presidentes Teodoro Obiang y Ali Bongo firmaron un acuerdo que estableció esta última medida, durante la Cumbre sobre el Cambio Climático que se desarrollaba en Marruecos, en presencia del Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon,[9]​ quien les felicitó.

Algunas de estas fueron habitadas e incluso desempeñaron un papel importante durante la época colonial.