Familia en la Antigua Roma
Solía tener una estructura patriarcal, con el pater familias a la cabeza, pero podía incluir varias combinaciones de miembros, como miembros de la familia ampliada, esclavos domésticos y esclavos liberados.
[3] Los antiguos romanos ponían al padre, a la cabeza de la familia.
[3]: 17 En la antigua Roma, los padres estaban dotados de un poder casi ilimitado sobre su familia, especialmente sobre sus hijos.
[5]: 36 Estos poderes incluían el derecho de arreglar matrimonios o forzar el divorcio, exponer a un niño recién nacido si no lo quería, e incluso repudiar, vender o matar a su hijo.
Los antiguos romanos creían que la patria potestas fue dictada por primera vez por Rómulo, el fundador y primer rey de Roma.
[7] Una mujer en la antigua Roma tenía la expectativa social de convertirse en esposa y madre.
La matrona romana era una mujer fuerte y virtuosa dedicada al progreso político de su familia.
[3]: 20 Marco Aurelio proporciona una rara visión de la relación afectiva entre madre e hijo en una carta que describe una tarde que pasó con su madre discutiendo y chismorreando alegremente.
Sin embargo, para las parejas que no querían quedar embarazadas, había formas de anticoncepción disponibles para ellas, así como el aborto.
[5]: 35–36 Las niñas permanecían en el hogar para aprender las habilidades que necesitarían como esposas y madres.
[5]: 67 La infancia terminaba para las mujeres una vez que se casaban, pero seguían siendo consideradas infantiles debido a sus disposiciones más débiles en comparación con los hombres.
Durante la infancia, los bebés eran a menudo amamantados y cuidados por nodrizas, o nutrix, eran utilizadas por familias de todos los niveles sociales y a menudo eran empleadas cuando la madre había muerto por el parto, no podía producir leche, quería volver a quedar embarazada rápidamente o estaba enferma.
[2]: 26 [5]: 41 Se esperaba que una nodriza, además de tener un carácter moral, hablara correctamente porque su estrecha interacción con su cargo era muy influyente en el desarrollo del niño.
Al igual que las nodrizas, los pedagogos eran empleados por familias de todas las clases sociales.
[3]: 30 La adopción normalmente ocurría por la necesidad de tener herederos para continuar el apellido.
A menudo un sobrino o un nieto era adoptado si la pareja no tenía un hijo.
Julio César, por ejemplo, adoptó a su sobrino nieto Cayo Octavio (más tarde conocido como Emperador Augusto) porque no tenía hijos que le sucedieran.
[7] Era común que los esclavos fueran manumados, o liberados, por su amo y se convirtieran en sus sirvientes como libertos.
[11]: 446 Un padre podría obligar a su hijo a divorciarse a través de su patria potestas, incluso si el matrimonio era feliz, cada vez se hizo cada vez más común en las clases altas al final de la República romana y al comienzo de los períodos imperiales porque muchos matrimonios se basaban en la política.
[3]: 54 Sin embargo, durante el período Imperial, se hizo más común para los hombres tener amantes con mujeres de clase alta.
Alguna literatura de la antigua Roma incluso aconsejaba sobre el mejor lugar para conocer a una amante.
