El Matachel nace en el Cortijo del Bruto, próximo a Azuaga, en Sierra Morena.
Sus afluentes son en su mayoría arroyos y riachuelos estacionales de marcado carácter mediterráneo.
La cuenca del río Matachel es muy poco pronunciada, originando una red de drenaje sinuosa y densa en la que también participan un gran número de arroyos y riachuelos estacionales.
El clima mediterráneo que caracteriza la zona, marca grandes diferencias estacionales en su caudal, llegando a ser prácticamente testimonial en época veraniega.
En sus aguas y riveras se puede encontrar fauna de muy elevado valor ecológico tales como el jarabugo (endémico del Guadiana), el meloncillo, la gineta o el gato montés.