Finalmente, en 2004, disolvió su partido, que había sido durante mucho tiempo exclusivamente para blancos, y lo fusionó con el oficialista y multirracial Congreso Nacional Africano (ANC).

Van Schalkwyk se matriculó en la Escuela Superior de Pietersburg en 1977.

[5]​ Su carrera política comenzó durante los últimos años del apartheid en la Universidad Rand Afrikaans como presidente del Consejo Representativo Estudiantil (SRC), Afrikaanse Studentebond (ASB) y más tarde de Ruiterwag, el ala juvenil de Broederbond.

Informalmente, sus detractores lo llamaban kortbroek (literalmente, "pantalón corto"),[6]​ un nombre que ganó debido a su aspecto juvenil y falta de experiencia política en comparación con su predecesor, De Klerk.

Una parte significativa de la población afrikaner lo ve como un político débil que destruyó el NP para salvar su carrera.