Olano se inició en 1980 con quince años en la política cuando se hizo miembro de la organización juvenil Euzko Gaztedi del Partido Nacionalista Vasco.
Mientras compaginaba su militancia en EGI, cursó estudios y se licenció en Filosofía por la Universidad del País Vasco.
De 1996 a 2000 fue miembro del Gipuzko Buru Batzar (Territorial guipuzcoana del PNV), estando bajo su responsabilidad el campo de Euskara, Educación y Cultura.
Bajo su responsabilidad estuvieron el área de Juventud, Euskara, Cultura y Deportes.
[5] Entre las aficiones de Markel Olano se pueden citar la montaña, la lectura y la fotografía.