Spitznagel construyó una gran granja en Míchigan, Idyll Farms, que apacienta cabras lecheras y produce un galardonado queso artesanal.

Universa "obtuvo una de las mayores ganancias en Wall Street durante la crisis financiera de 2008" (según CNBC),[17]​ obtuvo un rendimiento superior al 100% y convirtió a Spitznagel en "una fortuna" según The Wall Street Journal.

Ha comparado la paciencia y la disciplina necesarias para apostar en eventos raros a la del personaje de Hemingway, Santiago esperando lo que parece una eternidad para atrapar al pez espada.

[19]​ Como Spitznagel describe así su enfoque: "Tendemos a perder la mayoría del tiempo, las pequeñas batallas o escaramuzas.

Aunque calificó su estrategia "en muchos aspectos funcionalmente equivalente" al oro como un refugio seguro, también ha afirmado (en un artículo de Barron's de 2016 ¿Cuál es el mejor refugio seguro para los inversores?)

(Según Spitznagel, los refugios seguros, como los bonos del Tesoro, el franco suizo, las acciones que pagan altos dividendos, los fondos de cobertura, las bellas artes y las tierras agrícolas de EE.

UU. tienen un rendimiento muy bajo e incluso negativo, por lo que "simplemente no brindan ninguna protección segura".

Para sacar provecho de las caídas del mercado, "siempre estoy en esta posición en la que me veo como un imbécil", ha dicho Spitznagel.

Spitznagel dice que básicamente ha estado invirtiendo contra la Reserva Federal y sus políticas monetarias durante toda su carrera, y ha llamado a los bancos centrales "la raíz de todos los males en el mercado".

Escribió un artículo de opinión del Wall Street Journal en su defensa.

Taleb pasó a popularizar el concepto de "cisne negro" en sus libros, mientras que Spitznagel llegó a fundar Universa y así modificar e implementar la estrategia, que se convirtió en una importante inversión de hedge funds.

Taleb se unió a Spitznagel en Universa como Asesor Científico Distinguido.

Incluso ha dicho que "tales esfuerzos son en gran medida irrelevantes" con su estrategia: "He estado haciendo esto durante veinte años y nunca ha sido mi trabajo predecir el comienzo de un desplome, elegir la parte superior del mercado, elegir el fondo del mercado.

"[17]​ Sin embargo, Spitznagel hizo públicamente varias avisos al mercado bursátil, tanto bajistas como alcistas: En junio de 2011, CNBC informó sobre una investigación de Spitznagel que predijo una inminente corrección del 20% en el índice bursátil S & P 500, y el S & P 500 posteriormente cayó en un 20% en cuatro meses.