En 1964 regresó a Estados Unidos e ingresó en la Universidad de Virginia, donde obtuvo un Bachelor of Arts.
Posteriormente acudió a la Universidad de Iowa y obtuvo una maestría en Artes.
En 1977 asistió al director Joe Camp en For the Love of Benji y durante los tres años siguientes ejerció la misma función en otras películas como High Anxiety (1977), The Brink's Job (1978) y Escape from Alcatraz (1979).
Desde entonces ha producido numerosas películas, como Young Sherlock Holmes (1985), Rain Man (1988), por la que ganó un premio Óscar a la mejor película, Bugsy (1991), también nominada al Óscar, Donnie Brasco (1997) y las adaptaciones de la saga literaria de Narnia (2005, 2008 y 2010).
En 2015 produjo la película de suspense Secret in their eyes con las estrellas Julia Roberts, Nicole Kidman y Chiwetel Ejiofor como protagonistas principales.