[2] Rice nació en Florida y murió en California, donde vivía con su hijo y su nuera.
En diciembre de 1995, Rice leyó un artículo de la revista Scientific American sobre teselados.
A pesar de tener solo educación secundaria, comenzó a dedicar su tiempo libre a descubrir nuevos teselados pentagonales, distintas maneras de recubrir el plano utilizando formas pentagonales.
Desarrolló su propio sistema de notación matemática para representar las restricciones y las relaciones entre los lados y ángulos de los polígonos y lo utilizó para descubrir cuatro nuevos tipos de teselaciones pentagonales y más de sesenta teselaciones distintas utilizando distintos tipos de pentágonos en 1977.
El trabajo de Rice fue finalmente examinado por la profesora de matemáticas Doris Schattschneider,[2] que descifró la inusual notación y anunció formalmente sus descubrimientos a la comunidad de matemáticos.