Se inició como profesor primario para acabar convirtiéndose en un académico universitario de gran valía.

Interpretó más de 137 personajes creados por autores teatrales como Plauto, Molière, Federico García Lorca, Bertolt Brecht, Shakespeare, Ionesco, Teresa Vernal, Armando Moock y Alejandro Casona, entre otros.

Sus labores educacionales siempre fueron reconocidas con mérito, por lo cual el año 2002, se inaugura la Sala Mario Vernal en la moderna Escuela D 65 “Padre Gustavo Le Paige”, acto que caló profundamente en su sensibilidad artística, educacional, humana y social.

El 2003, la Corporación Audiovisual de Antofagasta, en el Día del Cine Nacional, le entrega una distinción “en reconocimiento a su excelente participación en la película chilena “Caliche Sangriento”.

A fines del año 2008 llevó a cabo su última labor docente en la Universidad de Antofagasta, donde dictó el taller de teatro para jóvenes finalizando con la obra El niño Francisco Neira.

Sus restos fueron incinerados y esparcidos en la antigua oficina salitrera San José, como había sido siempre su voluntad.