[2] Margaret Gillespie, nació en el seno de una familia protestante irlandesa,[3] en Boyle, condado de Roscommo[4] donde estudió durante los primeros años hasta trasladarse al Victoria High School for Girls en Derry.
Siendo estudiante conoció al poeta y crítico literario James Cousins, con quien se casó en 1903.
Las mujeres exigieron ser tratadas como prisioneras políticas, y se declararon en huelga de hambre para lograr su liberación.
[3] En 1913, ella y su marido se trasladaron a Liverpool, donde James Cousins trabajaba en una fábrica de comida vegetariana.
James Cousins inicialmente trabajó para New India, el periódico fundado por Annie Besant ; después de que Besant se viera obligada a despedirlo por un artículo que elogiaba el Alzamiento de Pascua, lo nombró vicedirector del nuevo Madanapalle College, donde Margaret enseñaba inglés.
[5] En 1917 Cousins cofundó la Women's Indian Association con Annie Besant y Dorothy Jinarajadasa.
En 1922, se convirtió en la primera magistrada honoraria en la historia de la India bajo el dominio británico.
[3] Aunque su tendencia política inicial era moderada la organización pronto cambió y se alineó con el Programa Constructivo de Gandi.