Marco abierto de lectura

Se encuentra acotado por los UTR (es decir, las secuencias no traducidas).Los procariotas suelen tener dos o más ORF, por lo tanto, pueden sintetizar varios péptidos.En una secuencia de ADN cualquiera hay, a priori, seis posibles sentidos en los que pueden aparecer marcos abiertos de lectura; dado que cada codón toma tres nucleótidos, existen tres posibles lugares de inicio para tomar los nucleótidos de tres en tres; si se tomara un cuarto nucleótido como lugar de inicio, haría coincidir el marco abierto de lectura con el mismo que si se toma el primer nucleótido, a lo que hay que sumar los otros tres posibles marcos abiertos de lectura, si el ADN se traduce tomando como molde la hebra complementaria, con lo que se genera el sentido de lectura opuesto.Estos marcos abiertos de lectura se denominan +1, +2, +3, -1, -2 y -3.En un ejemplo, con la secuencia 5' aactgcagtacgtaacgtca 3': Cada uno de los seis posibles marcos abiertos de lectura dará lugar a una secuencia proteica absolutamente diferente.