Nacida en Bahía Blanca e hija de Enrique Abbate, piloto bahiense que tuvo participaciones en Europa y categorías zonales, María Abbate inició desde muy joven su carrera deportiva.
Sus inicios fueron a los 16 años en el karting, compitiendo en categorías zonales con caja y más tarde en el Kart Pro Car.
A la par de su incipiente carrera como piloto, supo también desempeñar el rol de navegante acompañando a su padre quien competía con un Chevrolet Chevy en la categoría zonal TC del Sur.
En este concurso Abbate no pudo superar las instancias semifinales,[4] quedando fuera del selecto grupo que tendría finalmente como ganador a Camilo Echevarría.
Sin embargo tras esta participación, en la fecha siguiente decidió cambiar de aires al pasar a competir con un Ford Mondeo II del equipo Abraham Sport Racing con el que terminó cerrando el torneo.