Obtuvo el Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales, en 2007.

En la misma época encabezó la revista Cuadernos de la Realidad Nacional.

Obtuvo el Premio Kalman H. Silvert de la Latin American Studies Association en 2015 por el aporte de vida a los estudios latinoamericanos.

En 1993 fue jefe del Programa Educación para la campaña presidencial de Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

Participa activamente en el debate político-intelectual y cultural de Chile y América Latina, en la oposición a las dictaduras militares, en la transición democrática y el nuevo período democrático, en los procesos de renovación socialista, en la discusión sobre calidad de la política, los procesos constituyentes y nueva Constitución[7]​ a través de publicaciones, columnas, entrevistas, foros y medios de comunicación.