Él mismo fue maestro por un corto período, se matriculó en la Facultad de Derecho de Aix-en-Provence, pero abandonó sus estudios en 1954 para ir a trabajar como trabajador agrícola con Kateb Yacine en Camargue.
Desde 1962, se instala en Constantina, colaborando con el semanario 'Atlas' y con la revista Novembre; y, dirige de 1965 a 1968 la página cultural de An Nasr que luego aparece en idioma francés.
Los problemas de los intelectuales de la inteligencia argelina, la cultura francófona, árabe y bereber, pero comprensiva y luego apoyando activamente la lucha por la independencia, se repiten en sus obras.
Los personajes en sus novelas están construidos con gran poder, rico y penetrante.
Aunque traducido a catorce idiomas, Malek Haddad sigue siendo relativamente desconocido.