La tribu incluye especies herbáceas, arbustos , árboles y trepadoras, anuales o perennes.
Los frutos son aquenios con una capa de fitomelanina, con vilanos formados por escamas o pelos, a veces ausente.
Tres géneros (Argyroxiphium, Dubautia e Wilkesia) son endémicas de las islas de Hawái y cuatro especies (Amblyopappus pusillus, Lasthenia kunthii, Madia chilensis e Madia sativa) están presentes en América del Sur.
[9][10][11] Junto con Bahieae, Coreopsideae, Chaenactideae, Millerieae, Neurolaeneae, Perityleae, Polymnieae, Heliantheae sensu stricto, Tageteae y Eupatorieae forman el clado Phytomelanic cipsela, que se caracteriza por la presencia en la cipsela de una capa de fitomelanina.
Las relaciones filogenéticas entre las diversas tribus de este grupo se ilustra en el siguiente cladograma:[12]