Además de los beneficios presentados por las especies del grupo, hay también ejemplares que son considerados malas hierbas.

Tienen hojas con más frecuencia opuestas, simples, tri o triplinervadas y serradas en el margen, aunque con muchas excepciones fuera de este patrón.

Presentan cabezuelas homógamas o heterógamas, a veces completamente unisexuales y entonces las plantas monoicas.

Flores del radio casi siempre femeninas o neutras; flores del disco hermafroditas o funcionalmente masculinas, por lo general amarillas; receptáculo típicamente provisto de páleas, plano a cónico o columnar; anteras por lo común llevando apéndices en el ápice, ramas del estilo de las flores hermafroditas truncadas o apendiculadas en el ápice; vilano diverso, pero por lo general de aristas y/o de escamas, no pocas veces ausente.

Las relaciones filogenéticas entre las diversas tribus de esta agrupación se ilustra en el siguiente cladograma: