Unos días más tarde envió los primeros ejemplares de la estampa a su hermano Theo en París.

[2]​ Sin embargo, su obra fue criticada por su amigo Anthon van Rappard poco después de haber sido pintada.

Los comedores de patatas, considerada la obra cumbre del pintor en esta época,[9]​ resume este período.

Como pintor realista, hablaba de la miseria y la desesperanza que retrató en la gente humilde.

Opinaba que los agricultores debían ser pintados con sus características en bruto, sin adornos, criticando y diferenciándose de Millet.

El pintor Charles Emanuel Serret expresó que Vincent superaba a Millet desde el punto de vista expresivo, lo que tal vez motivó a Vincent para continuar su trabajo como pintor de campesinos.

Estas características se transformaron radicalmente después de su viaje a París, lugar en el que vivió durante algunos años.