Santiago Molina era un hacendado del pueblo muy leal al oligarca Bernardo Sotomayor, cuyo problema era que conocía de cerca la relación clandestina que tenía su mujer, Carmen Valdivia (Marés González) y su amante, Eulogio Dávalos.
La familia Ortúzar es compuesta por Martín Ortúzar (Álvaro Morales), un joven y poderoso heredero terrateniente, que junto a su esposa Matilde del Solar (Tamara Acosta) y su tío Antonio Ortúzar (Luis Alarcón), el connotado sacerdote del pueblo, contienen mayor poder y gran parte de la riqueza de la zona.
Entre los habitantes del pueblo de Yerbas Buenas también se pueden ver inmigrantes de otros países, como Chadi Abu Kassem (Francisco Melo), un comerciante de origen árabe muy trabajador y fiel a sus costumbres, que ha llegado al pueblo junto a su esposa Marwa (Claudia Di Girolamo) y sus tres hijos, Naim (Pablo Schwarz), Jamal (Álvaro Espinoza) y Samira (Blanca Lewin), para construir un mejor futuro, cosa que no han podido hacer en su tierra natal debido a la guerra que ocurre en Palestina.
Sintiéndose presionada e infeliz por una vida monótona y que no le resulta muy confortable, Matilde enfrenta las desventuras de Martín, quien mitiga su infeliz vida marital con su afición por las mujeres, por lo que despliega todo su encanto, atractivo y poder para seducir a las mujeres que lo rodean, ya sean jóvenes aristócratas, criadas o prostitutas.
Es por eso que el terrateniente busca consuelo en la hermana de su mujer, Asunción, quien hará todo lo posible para complacer con su sensualidad a su cuñado y destronar el sitial de la sufrida Matilde.
Durante esta época, Los Pincheira asaltaban, saqueaban y raptaban mujeres a cambio de una buena recompensa, como fue el caso de Matilde, por cuya libertad exigieron tierras y dinero a cambio.
Furioso, Martín convoca a sus peones, liderados por su fiel y servicial capataz Floridor Carmona (Alfredo Castro), para comenzar entonces una persecución hacia Los Pincheira, la cual permitirá la desunión de su esposa y el líder de la banda.
Luego de varios intentos fallidos, Martín logra recuperar a su mujer y comenzará a someterla ante diversas situaciones vejatorias, la cual usará como estrategia para debilitar el liderazgo emocional de Miguel.
Mientras que las grabaciones exteriores tuvieron lugar en el pueblo de Yerbas Buenas en la Región del Maule.
[19] Por su parte, los actores Álvaro Morales, Néstor Cantillana y Francisco Reyes manifestaron a la prensa que tuvieron un desgaste físico importante.
[26] Mientras que en el programa Chile elige, organizado por TVN en 2006, fue electa por los telespectadores como la «mejor teleserie chilena de todos los tiempos», dejando en segundo lugar a Machos.
Asimismo Claudia Di Girolamo recibió el Premio Edward W. Said por la Fundación Palestina Belén 2000.