Sus ingredientes activos mayores son rotenona y deguelina.A pesar de su rótulo de "orgánico" (producido en la naturaleza) la rotenona no está considerada una sustancia química segura al ambiente.Es tóxica a insectos, peces, otras mascotas.En los años 1950 se estudió en Veracruz, México, esta planta se usaba como saponina o jabón para matar peces por la compañía Sintex.Gracias a este descubrimiento, se detectó su contenido en esteroles análogos a la progesterona, lo que sirvió de base al descubrimiento de la píldora anticonceptiva por parte de Djerassi, Miramontes y Romo.
