Conocido por sus novelas Magnificent Obsession y La túnica sagrada, ambas llevadas con éxito al cine.
Su primera novela fue Magnificent Obsession (1929), obra de la cual se realizarían posteriormente dos versiones cinematográficas en 1935 y 1954.
En 1939 se publicarían dos novelas Disputed Passage y Doctor Hudson's secret Journal, la última es una precuela de Magnificent Obsession.
En 1942 publicó su novela The Robe, que fue un éxito con más de 2 millones de ejemplares vendidos, y que también sería llevada al cine póstumamente en 1953 por Henry Koster en la película del mismo nombre, siendo la primera película exhibida en Cinemascope.
Su última novela The Big Fisherman fue publicada en 1948 y sería llevada al cine en 1959.