Estudió medicina durante la Segunda Guerra Mundial en un momento en que, ante la falta de médicos y enfermeras, los estudiantes se ponían directamente a trabajar.
[3] Ingresó en 1947 como investigadora en el Instituto Pasteur de Bruselas donde se especializó en virología y microbiología.
El laboratorio trabaja con un gran número de virus (sarampión, escarlatina, paperas, varicela, poliomielitis, influenza, RSV o adenovirus).
[6] En 1983, Thiry puso en marcha, todavía en el Institut Pasteur, un servicio destinado al estudio del sida, que acababa de aparecer.
Fue madrina de Semira Adamu, la joven nigeriana asfixiada por los gendarmes belgas encargados de deportarla en 1998 y cuya muerte provocó la indignación en Bélgica y provocó la dimisión del entonces ministro del Interior.
Decepcionada por la evolución institucional de Bélgica, se convirtió en candidata en las listas del Rassemblement Wallonie-France en 2012.