Salvo unos breves períodos, el Partido Liberal y sus predecesores han gobernado en coaliciones similares a nivel federal desde la década de 1920.
[9][10] Dos antiguos líderes del partido, Robert Menzies y John Howard, son los dos primeros ministros de Australia con más años de servicio.
En términos más generales, la ascendencia ideológica del Partido Liberal se remonta a las agrupaciones anti-laboristas en los primeros parlamentos de la Commonwealth.
Ese partido, a su vez, se fusionó con los disidentes laboristas para formar la UAP en 1931.
La UAP se había formado como una nueva alianza conservadora en 1931, con el desertor laborista Joseph Lyons como líder.
La postura de Lyons y otros rebeldes laboristas contra las propuestas más radicales del movimiento laborista para hacer frente a la Gran Depresión había atraído el apoyo de destacados conservadores australianos.
La UAP, dirigida por Billy Hughes, se desintegró tras sufrir una dura derrota en las elecciones de 1943.
El nuevo partido estaba dominado por los restos del antiguo UAP; con pocas excepciones.
[25] Históricamente, el partido ha apoyado un mayor grado de proteccionismo económico e intervencionismo que en las últimas décadas.