Ley de secularización mexicana de 1833

México temía que España continuara teniendo influencia y poder en California porque la mayoría de las misiones españolas en California permanecieron leales a la iglesia católica en España.

Los colonos introdujeron frutas, verduras, ganado, caballos, ganadería y tecnología europeos en la región de Alta California y en los "Indios de Misión".

[4]​ Todos los indios dentro de los distritos militares de San Diego, Santa Bárbara y Monterrey que se encontraron calificados fueron liberados del gobierno misionero y elegibles para convertirse en ciudadanos mexicanos.

Los españoles podrían representar una amenaza para México porque España no reconoció la independencia mexicana e intentó recuperar el control sobre su antigua colonia.

Sin embargo, el gobernador Echeandía intervino en nombre de algunos franciscanos para evitar su deportación una vez que la ley entró en vigor en California.

En respuesta, el Padre-Presidente Narciso Durán trasladó la sede del Sistema de Misiones de Alta California a la Misión Santa Bárbara, donde permaneció hasta 1846.