Se estima que existían unos 40 grupos lingüísticos diferentes antes del contacto con los europeos.

En años recientes, Choinimni, Wikchamni, Chukchansi, Kechayi, Tachi, y Yawelmani tienen parlantes con dominio de la lengua, y un número variable de parlantes parciales.

Chukchansi es actualmente una lengua escrita, al haberse desarrollado un alfabeto con subvención gubernamental.

Se ha propuesto que la familia Yokuts está relacionada con un hipotético grupo de Lenguas penutíes.

Esta propuesta no ha podido demostrarse, pero muchos lingüistas la encuentran atractiva, sobre todo teniendo en cuenta la relación entre la familia Yokutsan y la Utian (nominada Yok-Utian por Catherine Callaghan).

El inventario consonántico reconstruido para el proto-yokuts:[3]​ Donde los signos entre paréntesis indican sonidos cuya reconstrucción como parte del sistema fonológico es insegura y podrían ser simplemente alófonos de otros fonemas.