Además, existe un importante número de cognados derivados directamente del protoindoeuropeo que son únicos entre estas lenguas.

Por lo general, se consideran innovaciones, probablemente desarrolladas después de la ruptura del protoindoeuropeo.

También es posible que algunas de estas no sean innovaciones, sino características conservadoras compartidas; es decir, características originales del idioma protoindoeuropeo que han desaparecido en todos los demás grupos lingüísticos.

[3]​ El académico neerlandés Frederik H. H. Kortlandt está trabajando con la relación italo-celta y en 2007 intentó la reconstrucción lingüística de un idioma proto-italo-celta.

Esta hipótesis cayó en desgracia después de ser reexaminada por Calvert Watkins en 1966.

Más recientemente, Schrijver (2016) ha argumentado que la rama celta surgió en la península itálica como la rama del ítalo-celta para escindirse, con afinidades areales con el venético y el osco-umbro, e identificado arqueológicamente el proto-celta con la cultura Canegrate de la Edad del Bronce Final de Italia (c. 1300-1100 a.

Para demostrar esta afirmación, Ringe-Warnow-Evans-Nakhleh usaron 292 caracteres (parámetros de comparación) y emplearon redes filogenéticas en lugar de árboles (bajo la hipótesis de homoplasia; es decir, detectar desarrollos independientes y préstamos lingüísticos) llegando a encontrar un soporte alto para el grupo italo-celta y como la tercera rama en separarse del protoindoeuropeo tal como se muestra en la siguiente red filogenética para las lenguas indoeuropeas.

Las líneas rojas indican ramas de contacto lingüístico no estrechamente emparentadas:[6]​ A continuación se muestra una lista de cognados heredados del protoindoeuropeo y su comparación léxica: Irlandés: Thug an beo dán do na mairbh.

Galés: Roedd y byw yn rhoi dawn i'r meirw.

Se fue a cantarle al ciervo, el buey, el toro, la cabra, el can y el oso.

Ai shkoi për t’i shëduar drerit, lopës, demit, dhisë, qentë dhe bariut.